Los buques FPSO (Floating Production Storage and Offloading, por sus siglas en inglés) han revolucionado la industria petrolera y gasista al proporcionar una solución eficiente y versátil para la producción, almacenamiento y transferencia de hidrocarburos en alta mar.
Estas estructuras flotantes desempeñan un papel fundamental en la cadena de suministro de petróleo y gas, permitiendo la explotación de yacimientos que de otro modo serían difíciles de acceder.
Sin embargo, como cualquier infraestructura en ambientes marinos hostiles, los FPSO enfrentan desafíos constantes en términos de mantenimiento y reparación.
¿Qué son los buques FPSO?
Un FPSO es una unidad flotante diseñada para recibir, almacenar y transferir petróleo crudo y gas natural extraídos de yacimientos submarinos. Esta tecnología combina las funciones de una plataforma de producción y una instalación de almacenamiento en un solo buque, lo que reduce los costos y la complejidad operativa.
Los FPSO están equipados con sistemas de procesamiento de hidrocarburos, instalaciones de almacenamiento y equipos de transferencia para cargar petróleo y gas en barcos cisterna.
¿Por qué es importante el mantenimiento de buques FPSO?
Existen tres razones principales, por las cuales, es de sobresaliente importancia tener sistematizadas las operaciones de mantenimiento y reparación de estos buques:
- La primera razón se debe a que son estructuras que están operando continuamente, lo que se traduce en una mayor probabilidad de desgaste y daños que se puedan ocasionar.
- La segunda es por la propia actividad que desempeñan: la extracción, almacenamiento y transporte de hidrocarburos. Significa por tanto que estos emanan vapores que generan atmósferas explosivas, y por tanto la posibilidad de derivar en graves accidentes.
- En última instancia, y en relación con el segundo punto, estos accidentes suponen, además de costes en vidas humanas, daños ambientales al medio marino.
El mantenimiento de buques FPSO: ¿Qué tener en cuenta?
Tal y como hemos visto en el punto anterior, uno de los principales riesgos que existen en la actividad que realizan los buques FPSO son la presencia de Atmósferas Explosivas.
En consecuencia, se debe tener presente este detalle, a la hora de realizar las operaciones MRO pertinentes. Por ello, aquí dejamos algunas consideraciones a tener en cuenta:
- Equipamiento Especializado: Los operarios deben utilizar equipos específicamente diseñados para su uso en zonas peligrosas, como herramientas antichispa y equipos de seguridad intrínseca debidamente certificados, asegurando, así, que se están empleando, con total certeza, medios fabricados para estos fines, como es el caso de los certificados BAM.
- Certificaciones y Formación: Es esencial que el personal de mantenimiento sea consciente de los riesgos que existen en los buques FPSO, y de las consecuencias catastróficas que surgen en caso de no llevar a cabo un mantenimiento adecuado.
- Control de Fuentes de Ignición: Se debe llevar a cabo un estricto control de las fuentes de ignición, incluyendo la prohibición de dispositivos electrónicos no intrínsecamente seguros y la implementación de sistemas de puesta a tierra.
- Planificación Rigurosa: Cada tarea de mantenimiento debe ser cuidadosamente planificada, incluyendo la evaluación de riesgos y la implementación de medidas de control.
Por tanto, el mantenimiento y reparación de buques FPSO son esenciales para garantizar la seguridad de los operarios, evitar daños ambientales, y contribuir a la continuidad de la actividad económica de estas estructuras.
La presencia de atmósferas explosivas ya debe obligar a valorar la importancia de invertir en equipos especializados y dar a los trabajadores la capacitación adecuada.
Te invitamos a que leas los posts que escribimos en su momento sobre atmósferas explosivas, así como las soluciones que ofrecemos para operar en ellas