Les décharges électrostatiques (ESD) sont des phénomènes électrostatiques qui permettent la circulation du courant électrique et se produisent soudainement et momentanément lorsque deux objets avec des charges électriques différentes entrent en contact ou en friction.
Comment l’électricité statique est-elle générée ?
Le plus commun est que les matériaux ont une charge neutre ; cependant, ce n’est pas toujours le cas, il existe des matériaux avec des charges plus libres, et d’autres qui ont tendance à les capturer. C’est ce qu’on appelle l’affinité, et quand ils entrent en contact ou en friction, puis se séparent, cela provoque une charge des deux.
Si ces charges ne trouvent pas de sortie avec mise à la terre, de l’électricité statique est générée.
Comment peut-on produire de l’électricité statique dans l’industrie ?
Parmi eux, nous pouvons trouver :
- Le passage d’une bande transporteuse à travers une poulie
- En faisant passer des gaz et des liquides à travers des tubes et des tuyaux
- Transport pneumatique d’aliments pour animaux, de semences et d’autres produits pulvérulents
À cela, nous devons ajouter plus de facteurs qui favorisent les charges électrostatiques, et qui sont :
- Niveau d’humidité relative : plus l’humidité est faible, plus la propension à générer et à accumuler de l’électricité statique est grande
- Le niveau de friction
- Espace contact
Et comme l’électricité statique est chargée, plus la différence de potentiel par rapport au sol est grande, et au moment où il entre en contact avec un matériau qui permet une conductivité à la terre, une étincelle sera générée: La décharge électrostatique (ESD).
Et cela comporte ses risques.
Quels sont les risques que les ESD font peser sur l’industrie ?
Les risques de l’ESD dans l’industrie sont les suivants :
- Dommages aux composants électroniques : Les décharges électrostatiques peuvent provoquer des courts-circuits, des brûlures ou des altérations dans les circuits intégrés, ce qui peut affecter le fonctionnement ou la durée de vie utile des dispositifs. Cela peut entraîner des pertes économiques, des retards de production ou des défaillances de la qualité des produits.
- Interférence dans les signaux de communication : Les décharges électrostatiques peuvent générer du bruit électrique qui interfère avec les signaux de radiofréquence, infrarouges ou à fibre optique utilisés pour transmettre des données ou contrôler des processus. Cela peut entraîner des erreurs, une perte d’informations ou un dysfonctionnement des systèmes.
- Dangers pour la sécurité des travailleurs : Les décharges électrostatiques peuvent provoquer des étincelles ou des arcs électriques qui peuvent enflammer des matières inflammables, des explosifs ou des gaz. Ils peuvent également causer des brûlures, des crampes ou des blessures d’arrêt cardiaque aux personnes qui entrent en contact avec des objets chargés ou des courants induits.
Comment prévenir ces risques générés par les ESD ?
Pour prévenir ces risques, les opérateurs industriels devraient prendre les mesures suivantes :
- Portez des vêtements et des chaussures appropriés : l’utilisation de matériaux synthétiques ou de laine pouvant générer des charges statiques par frottement doit être évitée. Les vêtements et les chaussures ayant des propriétés dissipatives ou conductrices qui permettent l’évacuation des charges vers la terre doivent être portés.
- Utilisez un équipement de protection individuelle : des gants, des bracelets, des bracelets de cheville ou des tapis de sol doivent être utilisés pour éviter l’accumulation de charges sur le corps. Vous devez également porter des lunettes, des masques ou des casques qui protègent les yeux et le visage contre d’éventuelles étincelles ou arcs.
- Utilisez des outils et des matériaux appropriés : l’utilisation d’outils métalliques ou tranchants pouvant générer des étincelles ou percer les isolateurs doit être évitée. Des outils munis de poignées isolantes ou revêtus d’un matériau dissipatif doivent être utilisés. Des matériaux à faible résistance électrique ou à propriétés antistatiques qui empêchent la génération ou l’accumulation de charges doivent également être utilisés.
- Contrôlez l’environnement de travail : une humidité relative comprise entre 40% et 60% doit être maintenue pour réduire la sécheresse de l’air et faciliter la dissipation des charges. La présence de poussière, de saleté ou de vapeurs qui peuvent augmenter la conductivité de l’air ou créer des couches isolantes sur les surfaces doit également être évitée.
- Suivez la réglementation en vigueur : vous devez vous conformer aux réglementations qui réglementent les mesures de prévention contre les décharges électrostatiques dans le secteur industriel, telles que la norme EN 61340-5-1 sur la protection électrostatique pour les zones sensibles à l’électricité statique.
Grâce à ces mesures, le risque d’ESD dans l’industrie peut être réduit et la sécurité et la qualité du travail améliorées.
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