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Las herramientas antichispa
La vida son problemas… Pero también soluciones.
Las herramientas antichispa son aquellas que generan chispas de baja energía, siempre por debajo del límite de ignición de aquellas sustancias peligrosas (gas o polvo) presentes en el ambiente. Las herramientas se denominan “antichispa” si la temperatura de las chispas emitidas se encuentra por debajo del límite inferior de ignición, y son por tanto seguras para su uso en atmósferas explosivas.
La oferta de herramientas antichispa está principalmente dividida en dos categorías:
- Cobre-Berilio (Cu-Be)
- Aluminio- Bronce (Al-Bron)
De entre estas dos aleaciones antichispa, la que más ventajas presenta es la de cobre-berilio.
A pesar de que esta vale un 20-40 por ciento más que la de aluminio-bronce, tiene propiedades mecánicas y de seguridad superiores, convirtiéndola en la opción más rentable a largo plazo. Además, al tener un grado de dureza de 40HRC, hace que tenga una vida útil de un 40% superior a la de Al-Bron.
En consecuencia, la resistencia de la aleación antichispa Cu-Be es un 50% mayor que la del Al-Bron, por tanto, soporta un 50% más de esfuerzo que la aleación de aluminio-bronce. Al ser esta última una aleación más blanda, necesita tener un 3% de hierro, convirtiéndola en aleación antichispa ligeramente magnética y, en consecuencia, las chispas que generan tienen más energía que la aleación Cu-Be, siendo la más recomendable en atmósferas explosivas tipo IIC.
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¿Qué aleación antichispa elegir? ¿Cu-Be o Al-Bron?
La aleación antichispa Cu-Be es la mejor elección en el 90% de los casos, ya que, al tener mejores propiedades, la hacen más segura y rentable.
El Al-Bron es competitivo si:
- La herramienta se empleará con poca frecuencia, no periódicamente
- No se harán grandes esfuerzos
- No se requiere amagnétismo total
- No se empleará en atmósferas explosivas de tipo IIC
Si se cumplen estas cuatro condiciones, la mejor opción será la aleación antichispa Al-Bron. Pero si una de ellas no se cumple, mejor Cu-Be.
Las atmósferas explosivas generadas por el acetileno: la gran excepción
El acetileno es un gas del grupo IIC, y por tanto las aleaciones antichispa no tienen la capacidad para provocar su deflagración. Sin embargo, este tipo de gas reacciona con cualquier aleación que se componga de más de un 65% de cobre, donde se general acetiluro de cobre.
Como tanto las aleaciones antichispa Cu-Be y Al-Bron contienen más de un 80% de cobre, hace que sea inviable el empleo de este tipo de aleaciones en las atmósferas explosivas donde esté presente el acetileno.
ACETILEX: La solución de EGA Master
Existen otras aleaciones antichispa distintas al Cu-Be y el Al-Bron, como el latón. Sin embargo, a pesar de que el latón esté compuesto de un 60% de cobre, su resistencia mecánica es muy baja respecto a las aleaciones antichispa de cobre-berilio y aluminio bronce, concretamente, entre 4 y 6 veces menos de resistencia mecánica. Esto deriva en menor vida útil, y en una opción muy poco rentable.
Por ello, desde EGA Master hemos desarrollado las herramientas antichispa ACETILEX, que son aleaciones antichispa Cu-Be y Al-Bron cuyo porcentaje de cobre es de menos del 65%, convirtiéndose en la única opción antichispa segura y rentable en ambientes con acetileno.
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