En el post anterior, estuvimos hablando sobre qué es un espacio confinado, y los riesgos que existen trabajar en ellos.
Hoy vamos a hablar brevemente de las medidas preventivas que se deben de tomar los operarios que desempeñen sus labores en el interior de estos.
Autorización al recinto
Cuando se va a iniciar una operación a un espacio confinado, es fundamental contar con una autorización.
Los responsables de producción y mantenimiento deben de garantizar que han adoptado las medidas imprescindibles para llevar a cabo la intervención en la zona confinada.
Se recomienda que esta autorización contemple:
- Revisión y control de puntos de instalación
- Especificar las condiciones en las que se tiene que desempeñar el trabajo
- Los medios que se deben de emplear: escaleras, plataformas, EPIs, ventilación, etc.
Por supuesto, dicha autorización de entrada al recinto debe estar firmada por los responsables.
Labores de medición de la atmósfera del espacio confinado
Este es otro medio de prevención de los espacios confinados para reducir los riesgos de los que hablamos en la publicación anterior. Entre estas mediciones encontramos:
Evolución de la atmósfera interior
Esta es una labor que se tiene que llevar a cabo tanto antes, como durante los trabajos que se realicen en el recinto confinado.
Se tiene que hacer de continuo, dado que en cualquier momento la atmosfera interior puede sufrir variaciones.
Esta medición tiene que realizarse desde el exterior o desde una zona segura.
Si no puede hacerse de esa manera, se tendrá entonces que avanzar paulatinamente en el espacio confinado, y con preventivas desde zonas totalmente controladas.
Además, hay que tener especial cuidado en rincones donde sea complicada la renovación del aire, porque puede haberse acumulado sustancia contaminante.
Oxígeno
Importante que el porcentaje sea mínimo del 20,5%, de lo contrario, se tendrá que hacer las labores pertinentes en el espacio confinado, con equipos respiratorios semiautónomos o autónomos.
Atmósferas explosivas
Estas mediciones se realizan con explosímetros, que están calibrados con la sustancia inflamable patrón.
Atmósferas tóxicas
Para este trabajo, se emplean detectores específicos dependiendo del tipo de gas o vapor tóxico que se espera hallar, en función de la clase de instalación o labor que se va a desempeñar.
Ventilación
Muy importante realizar esta labor de prevención, dado que se tiene que asegurar la inocuidad de la atmósfera interior, antes de entrar a trabajar, si se detecta que el ambiente está contaminado o es irrespirable.
Se trata de una labor que hay que hacer de continuo.
Además, dependiendo de las características del espacio confinado, el tipo de contaminante y el nivel que exista del mismo, el caudal de aire y la forma de ventilar variará.
Aislamiento del espacio confinado
Importante asegurarse de que el recinto confinado esté aislado y bloqueado frente a:
- Suministros energéticos imprevistos que se puedan dar, poniendo en marcha elementos mecánicos o de alta tensión que pongan en riesgos a los operarios que se encuentran tanto fuera como dentro del espacio confinado
- Pérdidas o fugas de sustancias contaminantes en conducciones o tuberías conectadas al recinto
Por supuesto, señalizar de manera clara y permanente que se está llevando a cabo trabajos en el interior de espacios confinados.
Se deben poner bloqueos que solo puede manipular el responsable que emite la autorización.
Emplear herramientas o llaves especiales
Vigilancia externa continua
Es muy importante que una persona permanezca continuamente en el exterior vigilando a los operarios que están en el interior del recinto confinado.
Es responsable de dar aviso, en caso de emergencia, si percibe algo anormal en el espacio confinado.
Mientras tanto, el personal en el recinto confinado dispondrá de medios de sujeción y rescate adecuados, así como equipos de protección respiratoria y elementos de primera intervención contra el fuego si es necesario
Formación
Fundamental formar a los trabajadores para que sean capaces de identificar lo que es un recinto confinado y la gravedad de los riesgos existentes.
¿Cómo te podemos ayudar para trabajar seguro en un espacio confinado?
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Fuentes:
NTP 223: Trabajos en recintos confinados
Imagen: "Advertencia de espacio confinado 01" por Joe Mabel licenciado bajo CC BY-SA 3.0
