Le Grand collisionneur de hadrons est peut-être l'accélérateur de particules le plus grand et le plus énergétique qui existe, et la plus grande machine de fabrication humaine au monde.

Construit par le CERN (Organisation européenne pour la recherche nucléaire), il a mobilisé 10 000 scientifiques et la coopération de plus de 100 pays.

Il est situé dans un immense tunnel de 27 kilomètres de circonférence, à 175 mètres sous terre, sous la frontière franco-suisse, et à proximité de Genève.

En 2018-19, il est entré dans une période d'arrêt pour des améliorations techniques visant à atteindre des énergies de collision plus élevées.

En 2021, elle a entrepris un processus de démarrage qui s'est terminé le 4 juillet, avec de nouvelles conclusions.

En effet, le CERN a annoncé la découverte de nouvelles particules exotiques, le début d'une nouvelle série de tests de quatre ans à des énergies plus élevées, dans le but de confirmer les théories actuelles, ou de découvrir une nouvelle physique.

Pour que le grand collisionneur de hadrons puisse accélérer les particules à une vitesse proche de celle de la lumière, il faut des électroaimants puissants.

Plus précisément, il comporte 1 232 aimants dipôles qui permettent aux faisceaux de maintenir une trajectoire circulaire, et 392 superaimants quadripôles supraconducteurs, qui sont utilisés pour diriger les faisceaux vers quatre points d'intersection, où les collisions ont lieu.

Des aimants supplémentaires sont utilisés pour corriger les petites imperfections du champ.

Au total, environ 10 000 aimants supraconducteurs sont installés, chacun pesant 27 tonnes.

C'est ce qui a permis la découverte, il y a 10 ans, du boson de Higgs, également appelé "particule de Dieu" car c'est lui qui donne la masse aux particules élémentaires.

Une découverte à laquelle nous avons apporté notre pierre

Comment ?

Comme nous l'avons vu, le Grand collisionneur de hadrons est constitué d'un incroyable réseau d'énormes aimants électromagnétiques.

Évidemment, pour l'entretien et le démarrage de cette grande machine, des outils étaient nécessaires pour travailler dans des environnements où les champs magnétiques sont très puissants, comme c'est le cas du Grand collisionneur de hadrons.

Le CERN a fait confiance à la qualité de nos outils amagnétiques en titane, dont nous avons parlé ces dernières semaines sur notre blog.

À l'époque, chez EGA Master, nous fabriquions et fournissions ces outils pour l'organisation depuis deux ans, avant que la découverte du boson ne soit publiée.

En haut à gauche : Notre directeur général industriel, Iñaki Garmendia, en compagnie de Rolf Dieter-Heuer, alors directeur général du CERN. À droite, un article du journal espagnol Diario de Álava, mentionnant notre petite contribution à la découverte du boson de Higgs. En bas à gauche, un exemple des superaimants quadripolaires utilisés dans le Grand collisionneur de hadrons.

Par la suite, le CERN a continué à faire confiance à la qualité de nos outils en titane entièrement amagnétiques pour ses opérations d'entretien et de réparation dans ses installations à Genève (Suisse).

C'est l'une des réussites dont nous sommes les plus fiers, car nous contribuons, avec notre outil industriel de premier ordre, à l'innovation dans le domaine de la physique.